Álvaro Peña Suárez/Motores Bolivianos
La histórica marca italiana Itala, desaparecida desde hace varias décadas, anunció oficialmente su regreso al mercado automotriz europeo. El relanzamiento fue presentado en el Museo Nacional del Automóvil de Turín y forma parte de una estrategia impulsada por DR Automobiles Groupe para recuperar nombres históricos de la industria italiana.
El primer vehículo de esta nueva etapa será el Itala 35, una vagoneta compacta desarrollada como un rebrandeo de la sobre la base de la GAC EMZOOM, modelo fabricado en China. Sin embargo, la firma italiana Italdesign participó en la adaptación estética del vehículo, realizando modificaciones en elementos exteriores e interiores para otorgarle una identidad diferenciada.
Entre los cambios visibles se encuentran un nuevo diseño de parrilla frontal, paragolpes rediseñados, modificaciones en el portón trasero y ajustes en distintos componentes de cabina. Según medios europeos, el objetivo fue distanciar visualmente al modelo respecto a su origen chino y alinearlo con una imagen más cercana al mercado europeo.
A nivel mecánico, la Itala 35 incorpora un motor turboalimentado de 1.5 litros con una potencia aproximada de 170 caballos de fuerza. La motorización está asociada a una transmisión automática de doble embrague y siete velocidades, configuración ya utilizada por el modelo original de GAC.
DR Automobiles también confirmó que la nueva gama Itala incluirá futuros modelos de cinco y siete plazas, además de variantes electrificadas. La estrategia sigue una tendencia cada vez más utilizada por fabricantes europeos: recurrir a plataformas y desarrollos chinos para reducir costos de ingeniería y acelerar los tiempos de lanzamiento.
La marca Itala fue fundada en Turín en 1904 y tuvo presencia destacada en las primeras décadas del siglo XX, tanto en vehículos de lujo como en competencias automovilísticas. Uno de sus hitos más recordados fue la victoria en el rally Pekín-París de 1907, considerada una de las travesías más importantes de la historia temprana del automóvil.